Na slechts twee afleveringen heeft HBO bekend gemaakt dat het de op het videospel gebaseerde serie van Chernobyl-bedenker Craig Mazin en Neil Druckmann heeft verlengd. The Last of Us scoorde deze maand de tweede grootste première na House of the Dragon sinds de lancering van Boardwalk Empire in 2010.
De eerste aflevering heeft meer dan 22 miljoen kijkers in eigen land, bijna vijf keer zoveel als op de premièreavond op 15 januari. Aflevering twee trok zondagavond 5,7 miljoen kijkers via HBO Max en lineaire uitzendingen in de VS. Dat is ongeveer een miljoen meer dan het publiek dat afstemde op de première aflevering en het markeert de grootste kijkersgroei voor een tweede week voor een HBO Original dramaserie.
De serie is ook sterk op sociale media, met een trending nummer 1 zowel in de VS als wereldwijd op Twitter tijdens het debuut van de serie.
"Craig en Neil, samen met uitvoerend producent Carolyn Strauss en de rest van onze fenomenale cast en crew, hebben een genre gedefinieerd met hun meesterlijke debuutseizoen van The Last of Us," aldus Francesca Orsi, EVP van HBO Programming, hoofd van HBO Drama Series en Films. "Na het trekken van dit onvergetelijke eerste seizoen, kan ik niet wachten om dit team zichzelf opnieuw te zien overtreffen met seizoen twee."
The Last of Us is gebaseerd op de bekroonde videogame van Naughty Dog en speelt zich af twintig jaar nadat de moderne beschaving is vernietigd. Joel, gespeeld door Pedro Pascal, een geharde overlever, wordt ingehuurd om Ellie (Bella Ramsey), een veertienjarig meisje, uit een beklemmende quarantainezone te smokkelen. Wat begint als een kleine klus wordt al snel een brute en hartverscheurende reis als ze beiden de VS moeten doorkruisen en van elkaar afhankelijk zijn om te overleven.
"Ik voel me nederig, vereerd en eerlijk gezegd overweldigd dat zoveel mensen hebben afgestemd op onze hervertelling van de reis van Joel en Ellie. De samenwerking met Craig Mazin, onze ongelooflijke cast & crew en HBO heeft mijn toch al hoge verwachtingen overtroffen," aldus uitvoerend producent Druckmann. "Nu hebben we het absolute genoegen om het met een tweede seizoen opnieuw te kunnen doen! Namens iedereen bij Naughty Dog & PlayStation, bedankt!"
Naast Pascal en Ramsey spelen in het eerste seizoen ook Gabriel Luna, Anna Torv, Nico Parker, Murray Bartlett, Nick Offerman, Melanie Lynskey, Storm Reid, Merle Dandridge, Jeffrey Pierce, Lamar Johnson, Keivonn Woodard, Graham Greene, Elaine Miles, Ashley Johnson en Troy Baker.
"Ik ben Neil Druckmann en HBO zo dankbaar voor onze samenwerking, en ik ben nog dankbaarder voor de miljoenen mensen die ons hebben vergezeld op deze reis," aldus uitvoerend producent Mazin. "Het publiek heeft ons de kans gegeven om door te gaan, en als fan van de personages en de wereld die Neil en Naughty Dog hebben gecreëerd, kan ik er niet meer klaar voor zijn om er weer in te duiken."
The Last of Us is geschreven en geproduceerd door Mazin en Druckmann. De serie is een co-productie met Sony Pictures Television en wordt uitvoerend geproduceerd door Carolyn Strauss, Evan Wells, Asad Qizilbash, Carter Swan en Rose Lam. De productiemaatschappijen zijn PlayStation Productions, Word Games, The Mighty Mint en Naughty Dog.