In een verklaring laat HBO weten bedroefd kennis te hebben genomen van het overlijden van Ellis. De Amerikaanse betaalzender roemt de acteur en zegt dat hij door de vertolking van Lafayette Reynolds een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het succes van de serie.
Nelsan Ellis was verder te zien in enkele films. In The Butler speelde hij de rol van Martin Luther King. Verder had hij rollen in The Help, The Stanford Prison Experiment en Gods Behaving Badly. Naast zijn rol in True Blood was Ellis ook te zien in de tv-series The Inside en Elementary.
Zijn collega's reageren via social media geschokt op zijn dood.
Kevin Alejandro, die in True Blood de tegenspeler en geliefde van Lafayette speelde reageerde vol verdriet.