I, Claudius

In 8 na Christus heeft Augustus opnieuw af te rekenen met enkele serieuze tegenslagen. Dat heeft niets te maken met Claudius' dappere en beminde broer Germanicus en diens echtgenote Agrippina, de kleindochter van de keizer; evenmin met de achttien jaar oude Claudius, al is die dan het mikpunt van verwijten en spot. Die tegenslagen werden veroorzaakt door het feit dat Quintilius Varus met drie legioenen door opstandige Germanen in de pan is gehakt in het Teutoburger-woud, en door het feit dat Postumus Agrippa een buitenechtelijke relatie heeft met Livilla, de zus van Claudius en Germanicus. Dat is ook niet ontgaan aan het alziend oog van Livia, die Livilla (die getrouwd is met Castor, de zoon van Tiberius) inschakelt om Postumus uit te schakelen; en Postumus tuint erin, met de ogen wijd open... Voordat hij kan gegrepen worden, onthult hij aan Claudius enkele gruwelijke geheimen, opdat Claudius zijn broer Germanicus zou inlichten: dat is de enige in wie Augustus voldoende vertrouwen heeft. Voor Claudius wordt een "passende" echtgenote uitgekozen: de niet onknappe Plautia Urgulanilla; maar zelfs op zijn trouwfeest blijft Claudius het mikpunt van spot en hoongelach...