NCIS - Seizoen 11

Never change a winning team. Helaas kon NCIS dat niet realiseren na het uiterst succesvolle tiende seizoen. Actrice Cote de Pablo (agente Ziva David) kondigde namelijk aan dat zij de serie ging verlaten en dus moest men op zoek naar vervanging. In de eerste twee afleveringen van dit seizoen speelt zij nog wel mee. Haar karakter wordt daarin niet definitief afgeschoten, Ziva David besluit namelijk om in Israël te blijven. Daarna is het voor kijkers even afwachten hoe de vacature binnen het team wordt opgelost.

De makers van de serie laten in het eerste deel van dit seizoen heel handig meerdere vrouwelijke personages opdraven. Daardoor blijft het steeds de vraag: is dit dan de vervanger van Ziva? Is het misschien NSA-agente Delilah Fielding, tevens de vriendin van McGee? Of de nieuwe secretaris van de marine, Sarah Porter? Ook speciaal agent Abigail Borin (Diane Neal, Law & Order: Special Victims Unit) keert terug in de zesde aflevering en een andere gegadigde is een bekende van Gibbs: NCIS agente Vera Strickland. Al deze dames blijken een afleidingsmanoeuvre te zijn voor de introductie van Ellie Bishop, een jonge NSA-agente die al snel in het team wordt opgenomen.

Ellie Bishop (Emily Wickersham, bekend van de FX serie The Bridge) is gespecialiseerd in het analyseren van grote hoeveelheden gegevens van een misdaad. Zij kan zich gemakkelijk volledig afsluiten en door haar scherpe blik nieuwe invalshoeken in zaken ontdekken. Dat is ook nodig want een deel van dit seizoen staat in het teken van de jacht op een terrorist met een speciale band met Ellie Bishop. Het karakter Bishop is boeiend, ze heeft een aantal eigenaardige eigenschappen die zorgen voor interessante interactie met de andere leden van het team.

In het tweede deel van het seizoen wordt in de tweedelige aflevering getiteld Crescent City, het pad gebaand voor een tweede spin off van de serie. Na de succesvolle spin off serie NCIS: L.A. gaat CBS vanaf september 2014 starten met NCIS: New Orleans. Televisieveteraan Scott Bakula (Quantum Leap, Star Trek: Enterprise) speelt daarin de hoofdrol van Dwayne Pride, een oude vriend van Gibbs. Dwayne Pride onderzoekt samen met Gibbs de moord op een lid van het Amerikaanse Congres in de waterrijke gebieden rond New Orleans.

Het blijft mooi om oude rotten als Joe Spano (FBI agent Tobia Fornell) en Robert Wagner (als Tony DiNozzo’s vader) weer als gastacteur voorbij te zien komen. Die bekende gezichten zorgen er bij mij voor dat ik graag kijk naar de serie. Verder zijn er gastrollen van Colin Hanks (The Good Guys) en Marina Sirtis (Star Trek: The Next Generation).

In de slotaflevering krijgt Gibbs te horen dat zijn vader Jackson Gibbs is overleden. Daarmee wordt waardig afscheid genomen van de acteur Ralph Waite (The Waltons) die in februari 2014 overleed. Daarmee wordt een mooi verzorgd elfde seizoen afgerond. Prima gastrollen, een aantal zeer sterke afleveringen tussen de meer standaardverhalen en genoeg spanning en karakterontwikkeling om de serie te blijven volgen. De serie zal geen wereldschokkende thema’s behandelen of baanbrekende ontwikkelingen belichten, maar het blijft een zeer betrouwbare en solide serie en dat wil heel wat zeggen bij een productie die al twaalf jaar draait.