War of the Worlds (2019) stond op het menu. Geïnspireerd door het gelijknamige boek van H.G. Wells uit 1898 kregen wij de moderne kijk op het boek voorgeschoteld. De eerste twee afleveringen slechts. Voor de rest moeten we wachten tot begin november want dan gaat de serie officieel in première in Nederland. In België zelfs iets eerder. In het boek van Wells, dat zich afspeelt eind negentiende eeuw oftewel het Victoriaanse tijdperk, komen Marsmannen naar de Aarde om daar dood en verderf te zaaien.
Het boek van Wells is al vele malen op de één of manier verfilmd of bewerkt. De bekendste zijn het hoorspel met Orson Wells uit 1938, de muzikale verwerking van Jeff Wayne uit 1978 en de film van Steven Spielberg met Tom Cruise uit 2005. Binnenkort komt er ook nog een Victoriaanse serie uit van de BBC, maar FOX heeft gekozen voor de moderne eigentijdse en nogal eigenwijze versie van het boek.
Waarom eigenwijs? Omdat ik vind dat het boek eer aangedaan moet worden. Het is pure sciencefiction en het boek was en is nog steeds revolutionair. Vooral omdat het boek het oudste en bekendste werk is over een buitenaardse invasie. Het boek heeft vele andere auteurs en filmmakers geïnspireerd. Dit boek hoor je in mijn ogen te respecteren en niet te laten verworden tot een drama. Hoewel de eerste twee afleveringen niet slecht waren mag het niet de titel War of the Worlds dragen en zeker niet sciencefiction genoemd worden.
Ook vond ik de twee afleveringen vrij oppervlakkig. Nergens ging het echt de diepte in. Ook zat ik steeds te wachten op iets wat maar niet kwam. De tripods misschien? Of meer diepgang? Mijn verbazing was groot toen de Vlaamse regisseur Gilles Coulier (De Dag), hij heeft de eerste vier afleveringen geregisseerd, vertelde dat hij niet van sciencefiction hield. Ook vertelde hij dat er meer focus is gelegd op het menselijk drama en minder op de sciencefiction.
Maar het werk van Wells is sciencefiction pur sang en daar hoort de nadruk op te worden gelegd. Maar dat is mijn bescheiden mening. Dat je het klassieke verhaal naar de 21ste eeuw brengt is niet erg, maar vervorm een uitstekend concept niet in jouw concept. Zeker niet als het verhaal van Wells al redelijk dramatisch is.
Ook vertelde de regisseur dat er in de komende afleveringen meer zal worden verteld over het vluchtelingendrama en de klimaatsverandering. Prima als je daar iets over te zeggen hebt, maar niet in een sciencefictionserie. We worden dagelijks gebombardeerd met hedendaagse problematieken als klimaat, vluchtelingen, stakende boeren en de bouw en protesterende menigtes in verre landen. Op het moment dat ik naar een serie ga kijken en zeker sciencefiction verwacht ik niet een belerend vingertje. Ik wil vermaakt worden, niets meer en niets minder.
Informatie over bovenstaande problematiek haal ik wel uit reportages, documentaires, praatprogramma’s, nieuws, en kranten. Is War of the World (2019) dan slecht? Nee, zeker niet, maar het mag in mijn ogen het predicaat sciencefiction niet dragen. Ook wil ik als je dan de nadruk legt op het menselijk drama meer diepgang en meer contact met de karakters. Voor de eerste twee afleveringen blijft het allemaal wat vlak.
Na de voorstelling werden we getrakteerd op een heerlijk glas bubbels en lekkere hapjes. Ook konden we nog in gesprek met de regisseur. Al met al weet FOX wel hoe je een screener aantrekkelijk kan maken en was het een hele geslaagde avond. Of ik naar de laatste zes afleveringen ga kijken? Ik denk het wel, want ik wil graag weten hoe ze dit gaan afronden. War of the Worlds (2019) is sinds 29 oktober te zien bij FOX in België en vanaf 3 november bij FOX in Nederland.
