The Envoy is gecreëerd door Hawley (foto links) en is geïnspireerd op het Vanity Fair-verhaal uit juni 2024 van journalist en producent Adam Ciralsky (foto rechts) over Roger Carstens en zijn team bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, die de afgelopen vier jaar zeventig Amerikaanse gijzelaars hebben thuisgebracht.
Lionsgate TV verwierf de rechten op het artikel kort nadat het online was gepubliceerd op 29 mei voor Hawley en Ciralsky, die samen de Netflix-spionageserie The Recruit produceren.
Op de markt kreeg de pitch een onverwachte impuls door de succesvolle ruil met 24 personen in meerdere landen waarbij Evan Gershkovich van de Wall Street Journal betrokken was. Zoals het WSJ-verhaal van 2 augustus over de complexe operatie onthulde, speelde Carstens een sleutelrol.
In een biedsituatie tussen Netflix en Hulu kwam het project terecht bij de Disney-streamer.
The Envoy volgt één fictief gijzelscenario per seizoen. Het artikel waarop het geïnspireerd is, biedt een diepgaande blik op de inzet van de Amerikaanse regering bij het bevrijden van gijzelaars. Ciralsky geeft een gedetailleerd overzicht van een jaar met Carstens, de contactpersoon voor het bevrijden van Amerikaanse gevangenen die worden vastgehouden door wereldfiguren als Vladimir Poetin en Nicolás Maduro van Venezuela. Ciralsky was getuige van onderhandelingen, interviewde tientallen functionarissen en was aanwezig bij succesvolle en onsuccesvolle gijzelingsmissies.
"Het is een eer om een serie te maken gebaseerd op Adams meeslepende artikel, waarin de grote inzet, uitputtende en emotionele inspanningen om de Amerikaanse gijzelaars thuis te brengen worden gefictionaliseerd," zei Hawley toen in juni werd aangekondigd dat The Envoy in ontwikkeling was bij Lionsgate TV.
Hawley produceert via zijn Perfectman Pictures. Ciralsky en Gene Klein voeren de productie uit onder de vlag van P3 Media.
Hawley's The Rookie, ook geproduceerd door Lionsgate TV en ABC Signature, gaat zijn zevende seizoen in bij ABC; The Recruit komt terug voor seizoen twee op Netflix. P3's aankomende speelfilm Take No Prisoners richt zich op de inspanningen van Washington om in het buitenland gegijzelde Amerikanen te bevrijden.
