Rail Away

We stappen op de trein in de metropool Belo Horizonte. Met zo'n tweeënhalf miljoen inwoners is het de vierde stad van Brazilië. Qua stedenbouw en architectuur geldt Belo Horizonte als een meesterwerk. In 1897 werd de nieuw ontworpen stad, naar voorbeeld van Washington DC, opgeleverd. De bekendste architect van Brazilië, Oscar Niemeyer, heeft in latere jaren zijn eigen stempel op deze metropool gedrukt. Zijn laatste project in Belo Horizonte rondde hij af in 2010 toen hij 102 jaar oud was! We stappen hier in de Vitória-Minas Railroad Passenger Train, die een miljoen passagiers per jaar vervoert. Deze rijdt eenmaal daags helemaal naar de kust, een treinrit van meer dan tien uur. De route wordt vooral gebruikt voor goederentransport en dan met name voor het vervoer van ijzererts. Mijnbouw zit de bewoners van dit gebied al eeuwenlang in het bloed. Was het vroeger vooral goud wat hier gedolven werd, tegenwoordig wordt dit gebied de 'ijzeren vierhoek' genoemd vanwege de winning van erts.