Een serie die zich afspeelt op een ranch hebben we al vaker voorbij zien komen. Toch weet het Australische Territory te verrassen met prachtige landschappen en het juiste gevoel voor drama. Het leven op een ranch spreekt mij wel aan. Het is niet dat ik het zelf ambieer, maar ik kan enorm genieten van rustgevende beelden in een weide omgeving. Misschien is het wel de nostalgie die het met zich meebrengt. Het leven op een ranch is aan het uitsterven. Het land die generaties lang in de familie is gebleven wordt bedreigt door geldbeluste zakenmensen. Als jouw nalatenschap op het spel staat dan doe je er alles aan om ervoor te vechten. Dit uitgangspunt leent zich uitstekend voor het maken van series. Er zijn al een aantal voorbeelden te benoemen. Ditmaal staat het Australische landschap op ons te wachten in de serie Territory.
Territory kun je omschrijven als een Australische neo-western. De serie volgt de familie Lawson en hun gigantische veeranch, Marianne Station, in het noorden van Australië. Het verhaal begint met de mysterieuze dood van een familielid die tevens de beoogde opvolger van het familiebedrijf had moeten zijn. Als er voor ’s werelds grootste veeranch geen duidelijke erfgenaam is, volgt een felle generatiestrijd die de toekomst van het land in gevaar brengt.
Territory kan prima op eigen benen staan.
Het plot draait om Colin Lawson, gespeeld door Robert Taylor. Het keiharde familiehoofd is vastbesloten om Marianne Station te beschermen tegen zowel interne als externe bedreigingen. Door de dood van een familielid is hij genoodzaakt om opzoek te gaan naar een nieuwe erfgenaam. Graham Lawson wordt gespeeld door Michael Dorman en zou een geschikte kandidaat moeten zijn. Hij is echter geen stabiele factor aangezien hij kampt met een alcoholverslaving. Het grootste probleem wat Colin met Graham heeft is zijn vrouw Emily Lawson. Emily komt uit de criminele Hodge familie en is één van de rivaliserende partijen van de familie Lawson. De Hodge familie heeft in het verleden vee gestolen waardoor je de argwaan kan begrijpen. Echter zet Emily zich al jaren volledig in voor Marianne Station en zet het belang van de familie Lawson voorop. Emily wordt fantastisch vertolkt door Anna Torv.
Gelukkig zijn er nog meer gegadigden om Colin’s nalatenschap voort te zetten. Graham heeft met Emily een dochter genaamd Susie Lawson en Graham heeft uit een eerder huwelijk een zoon genaamd Marshall Lawson. Colin heeft wel vertrouwen in zijn kleinzoon Marshall, maar de relatie tussen hen is gespannen. Marshall is al jaren zijn eigen weg gegaan en komt weer in beeld om zijn familie met het tragedie te steunen. Buiten de familie om spelen er andere krachten die willen profiteren van de onenigheid bij de familie Lawson. De invloedrijke Sandra Kirby probeert de omringende bevolking met een flinke zakgeld om te kopen. Zij zegt dat ze het land wil moderniseren en de bevolking zou inruil daarvoor geld gaan verdienen. Door deze acties komen de bedrijfsactiviteiten van Marianne Station in gevaar.
Als je bovenstaande hebt gelezen kan ik mij voorstellen dat bij menig serieliefhebber het plot bekend voor zal komen. Bij mij deed het in ieder geval gelijk denken aan de populaire serie Yellowstone (2018). Er zijn zeker nuance verschillen te ontdekken, maar op veel vlakken lijkt Territory de serie Yellowstone (2018) als blauwdruk te hebben gebruikt. Ten eerste speelt het zich allebei af op een ranch. Ten tweede ligt de dood van een familielid ten grondslag aan een machtsstrijd om wie de rechtmatige erfgenaam zou moeten zijn. Ten derde is er bij beide series sprake van investeerders die het behoudt van een ranch overbodig vinden. Dat land willen ze opkopen en gebruiken om te moderniseren. Door deze elementen oogt de serie weinig origineel, maar de gelijkenissen zijn niet hinderlijk voor de kijkervaring. Territory kan prima op eigen benen staan.
Territory biedt een meeslepende mix van familieconflicten, machtsstrijd en prachtige landschappen. De uitgestrekte Australische landschappen worden prachtig in beeld gebracht, met indrukwekkende beelden van bergen, grasvelden en wilde dieren. Hoewel Territory op momenten meer aanvoelt als een soap dan een dramaserie komt de serie naarmate de afleveringen vorderen steeds meer opgang. De gelijkenissen met Yellowstone (2018) zijn duidelijk, maar Territory weet zich te onderscheiden door zijn unieke Australische setting en culturele elementen. Hoewel het niveau van de serie nog niet helemaal kan tippen aan Yellowstone (2018) is het voor fans van familiedrama's en westerns zeker de moeite waard om te bekijken.
Over de auteur, Pascal Jans
Pascal is in het dagelijks leven actief als ICT-er en assistent-accountant bij een accountantskantoor. Hij is al sinds 2015 lid van MijnSerie en schrijft sinds 2022 recensies voor MijnSerie. Pascal is opgegroeid met de klassieke jaren 80/90 actiefilms van onder andere Steven Seagal, Sylvester Stallone en Arnold Schwarzenegger. Het actiegenre is hem dan ook op het lijf geschreven al is hij van alle markten thuis. De interesse in series varieert van Peaky Blinders tot Modern Family en van Vikings tot Friends. Door deze uitgebreide smaak aan series vindt Pascal nogal veel series leuk en dat resulteert in een uitgebreide nog-te-kijken lijst. Desalniettemin kan hij een goede serietip altijd waarderen.
