In een ogenschijnlijk rustig dorp onderzoekt Lynley de vergiftiging van predikant Robin Sage. De lokale kruidenspecialiste Juliet Spence is een voor de hand liggende verdachte. Zij heeft een relatie met de lokale politieman Steve Shepherd die geacht wordt Lynley en Havers bij te staan in het onderzoek. Het dramatische verleden van de predikant blijkt aanknopingspunten te bieden.