Zombieland - Eerste aflevering

In 2009 kwam de humoristische film Zombieland uit, over een groep van vier mensen die proberen te overleven in een door zombies overlopen wereld. Het viertal werd vertolkt door de succesvolle acteurs Jesse Eisenberg, Emma Stone, Woody Harrelson en Abigail Breslin. De schrijvers van de film, Rhett Reese en Paul Wernick, hadden echter in eerste instantie niet het plan om een film te maken, maar een serie. Toen daar geen animo voor was, veranderden ze het verhaal in een filmscript. Na het succes van de film, hebben ze nu alsnog de kans gekregen om een serie te maken. Maar of de serie het succes en niveau van de film kan evenaren, is een andere vraag.

De serie volgt enigszins hetzelfde verhaal als de film; net als in de film proberen vier mensen te overleven ondanks de aanwezigheid van agressieve zombies. In de serie hebben ze echter via een soort satnav-installatie contact met het nieuwe personage Detroit, die hun van informatie voorziet over waar zich nog overlevenden bevinden. De serie focust zich dan ook op de zoektocht van de vier hoofdpersonages naar andere overlevenden, om vervolgens met hun naar Los Angeles te gaan waar een groep van overlevenden zich gesetteld heeft.

Hoewel het team vele overlevenden weet te vinden, blijkt het in leven houden van hen iets moeilijker. Zo worden er in deze pilot aflevering van minder dan 30 minuten al vier bijpersonages met flinke vaart weer uitgewerkt. Hoe agressiever en ongeloviger, hoe beter. Als kijker vorm je dan ook geen band met deze personages. Op zich is dit ook niet de bedoeling; de absurde sterfgevallen dienen als amusement. Erg grappig zijn ze echter niet. Het eerste sterfgeval komt nog enigszins onverwacht en is daardoor nog wel amusant. Bij de tweede keer is het al wat minder, en de laatste twee sterfgevallen zijn zo voorspelbaar, dat ik er eigenlijk niets meer aan vond. Het kan zijn dat ik harde humor gewoon niet genoeg waardeer om het grappig te vinden, maar persoonlijk, ondanks de verschillende vormen van agressie, vond ik alle grappen iets te veel op elkaar lijken om er nog om te kunnen lachen.

Het verhaal brengt dus geen diepgang met zich mee. Doen de personages dat wel? De serie bevat dezelfde vier hoofdrolspelers als de film: de slimme, maar sociaal onhandige Columbus, de enigszins gestoorde Tallahassee, de emotioneel afstandelijke Wichita en de jonge en enthousiaste Little Rock. Hoewel het dezelfde personages zijn, worden ze gespeeld door andere acteurs: respectievelijk Tyler Ross, Kirk Ward, Maiara Walsh en Izabela Vidovic. De acteurs zijn op zich niet slecht, maar als je dan toch de keuze hebt, geef ik de voorkeur aan de filmcast. De acteurs uit de film geven de personages iets meer flair, en in vergelijking met hun prestatie worden de personages in de serie toch wat vlak uitgebeeld. Ook hebben de schrijvers sommige personages eendimensionaal gemaakt; zo had Tallahassee in de film nog een emotionele kant, maar in de serie is het gewoon een gek die graag zombies doodschiet.

Al met al ben ik dus niet echt positief over de pilot aflevering van Zombieland. Het zou kunnen dat de serie lijdt onder de voor de hand liggende vergelijking met de gelijknamige film, en daardoor slechter uit de verf komt dan het geval is. Hierdoor komt de afwezigheid van diepgang namelijk extra goed naar voren, en daarnaast vind ik de humor in de film ook beter geslaagd dan de humor in de serie. De pilot was gemaakt in opdracht van Amazon, maar die heeft ondertussen nee gezegd tegen de serie. Het is mogelijk dat een ander netwerk de pilot wel oppikt en uitwerkt tot serie, maar mocht dit gebeuren, dan ga ik in ieder geval niet kijken.